おにぎり、あたためますか？ ＊７ （ヘミン）
その日の夜のバイトは上の空だった。
キボムにもボケっとするなと叱られるほど、何も手につかない状況で･･･。
あの男がイ教授で、おまけにヒョンの兄でっていう設定を俺は消化しきれなくて頭の中がパンクしそうだった。
エリックヒョンに、しばらくソンミニヒョンが来ないことを告げられたけれど、意外とそれはショックではなく。
どこかで覚悟していた話しだったし、そもそもヒョンと知り合って日が浅い俺が本来手につかないほど考え込むのが
おかしいわけであって････。
そんなことを悶々と考えていたら、キボムが唐揚げを揚げながらチクリと釘を刺してきた。
「考えるのもいいけど･･･手動かして」
「ご･･･ごめん」
「何考えてるの」
「何って･･･」
「みんなの彼氏、イ･ドンヘを悩ませるなんて罪な人もいるもんだ」
「って･･･人じゃねぇし」
「人でしょ？ドンヘがそんな考え込むなんて、人のこと以外ある？」
「･･･バカにすんな」
見透かしたように言うキボムに腹を立てたけれど、事実なわけで。
なんだこいつ。
･･･俺、そんなに考え込んでんのか。
「な。キボム」
「なに」
「ソンミニヒョンのことだけど･･･」
「ソンミニヒョン？」
「そう･･･」
いったい俺はキボムに何を言うつもりなんだ。
キボムにヒョンのこと言ったって何も解決しないのに。
言うだけ･･･無駄かもしれないのに。
「最近来ないから･･心配してんだ」
「まぁ･･･そんな感じ」
「へー･･･。俺、もうソンミニヒョンは来ないと思う」
「は？なんで断言できんダよ」
「だって、ソンミニヒョンって･･･あのイ・ジフンの弟だったんでしょ？」
「キボム･･･なんでお前、そのイ･ジフンってヤツの事知ってんだよ」
「俺だって一応芸能界に身を置いてるから。端っこだけど。知ってるよ、イ･ジフン」
キボムがすでにイ･ジフンのことを知っているのには･･･驚いた。
ただの大学の教授じゃないのか。
そういや、ヒョクも言ってたな。
業界にもコネがあるって･･･それを目当てに女どもが群がってるって。
でも、だからって？そいつの弟だからってなんで来れなくなるんだよ。
キボムは疲れた顔をして俺を見た。
「ヒョンのこと心配なの？」
「え･･･いや。別に」
「俺、あんまりヒョンに関わらない方がいいと思う」
「なんで･･･だよ」
「ドンヘじゃ太刀打ちできないから」
そうズバッと言うと、キボムは揚がったからあげをパッケージに詰める。
からあげさん･･･うちのコンビニのヒット商品だ。
ようやく唐揚げも揚げれるようになったのに。
ソンミニヒョン。もう･･･来ないって言うのか？
「ドンヘ、何があったか知らないけど、もうヒョンに近づくのやめな」
「･･･キボム。なんでお前がそんなこと言うんだよ」
「業界じゃ･･･有名だ」
「何が･･･」
「イ･ジフンは弟を溺愛してるって」
「は？」
「常に弟を傍に置いて監視するほど･･･弟を可愛がってるって評判だよ」
「んだよ、それ。弟だろ？なんでそんな必要あるんだよ」
「さぁ･･･金持ちの考えることはわからない。ただね」
「んだよ。」
「これは噂なんだけど。」
「もったいぶらずに言えよ」
「イ･ジフンとその弟は血の繋がりのない兄弟だって･･･。この意味･･･わかる？」
「キボム･･･」
「溺愛の意味･･･わかる？ドンヘ」
俺は唇を･･･噛みしめていた。
意味なんて･･･わかんねぇよ。
だから･･･なんだってんだよ。
だったら、なんでヒョンはあんなに苦しそうなんだよ。
「わかんねぇよ･･･」
「ドンヘ･･･」
「血が繋がってないからなんだってんだよ。兄弟は兄弟だろ。それ以外なにがあるってんだよ」
「･･･俺はもう何も言わないけど、忠告はしたよ」
「キボム･･･」
「ドンヘが傷だらけになる姿、俺見たくないから」
真っ直ぐにキボムが俺を見た。
真摯な態度で俺に忠告するキボムの本気が伝わってくる。
けれど、頭の中はそれでもヒョンのことで一杯で。
キボム。
お前知らないだろ？
ヒョンがいつも何かから逃げてること。
猫背にして自分を守ってること。
こんな俺の事･･･羨ましいって言ったこと。
だから、俺、せめてヒョンに逃げなくても良いって･･･言ってあげたい。
そのためにはヒョンの抱えてる不安や恐怖を取り除いて･･･あげたいんだ。
その原因がイ・ジフンなのかどうかまではわからない。
ただ･･･俺は、あの人に笑っていて欲しい･･･それだけなんだ。
だって･･･俺、あの人の笑顔･･･見たことないんだ。
だから、だから････。
チンとレンジがなった。
キボムがレンジからおにぎりを出して、客に渡していた。
俺は、どうしたらヒョンの心をあたためることが出来るか･･･そんなことを考えつづけていた。
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